Картофель относится к семейству пасленовых. Характерной особенностью культуры являются видоизмененные побеги, развивающиеся на клубнях и имеющие глазки (почки).
Картофель страдает от колорадского жука, проволочника и картофельной нематоды. Из болезней растение поражают сухая гниль, ризотокниоз, мокрая гниль, грибковый рак, кольцевая гниль.
Условия, необходимые для выращивания картофеля
Для картофеля особенно важно, чтобы почва была рыхлой (в плотном грунте клубни остаются мелкими) супесчаной или песчаной и чтобы кислотность не превышала 5,5—6,0. Суглинки необходимо осенью песковать и в процессе выращивания растения рыхлить.
Картофель — культура светолюбивая, поэтому отводите под него участки, не затененные другими растениями, иначе клубни получатся мелкими.
При осенней перекопке на глубину 25—30 см внесите основное удобрение (использование удобрений, содержащих хлор, следует избегать, поскольку это негативно отражается на вкусе клубней), весенняя подготовка почвы особенностей не имеет. На переувлажненных участках формируйте гряды и гребни за несколько дней до посадки.
Для выращивания отберите здоровые клубни весом 60—100 г. Предварительно выдержите их на свету, чтобы они позеленели от образовавшегося солонина. Примерно через 1—2 недели уберите клубни в погреб, а перед посадкой прорастите при комнатной температуре, рассыпав их на пол в помещении. Когда на клубнях разовьются ростки, переложите их в ящики, пересыпав увлажненными опилками, чтобы у клубней появились и корни.
Как правило, картофель высаживают клубнями, однако если посадочного материала не хватает, их можно разрезать на несколько частей, но так, чтобы на каждой оказалось по два или три глазка.
Высаживайте подготовленные клубни по схеме 25—35 х 60—70 см, когда почва на глубине 10 см прогреется до 6—8 °С (обычно это конец апреля - начало мая).
Глубина посадки зависит от особенностей почвы и варьируется от 6—8 см на суглинках до 8—10 см на супесях.
Первое время полив должен быть умеренным, но более обильным (на глубину 40—50 см) в стадии образования клубней.
Через 1 месяц подкормите растения комплексным удобрением. Вторая подкормка должна быть у приурочена к началу цветения. При этом обращайте внимание на состояние зеленой массы, и если она жирует, то азотные удобрения исключите.
Уход за картофелем включает рыхление и окучивание. Последнее проводите, когда растение достигнет высоты 15 см. При уборке урожая старайтесь не повредить клубни.