Бобы — древнейшее культурное растение. Имеются сведения, что их возделывали в Палестине за тысячу лет до новой эры. На Руси, куда они проникли из Западной Европы, их культивировали уже в VII—VIII веках, называя «русскими бобами». Бобы широко возделывают в Италии, особенно на Сицилии, в Испании, Марокко. Большое внимание уделяют им балканские страны. Сеют бобы в Индии, Афганистане, Мексике, Австралии.
Вареные семена и зеленые бобы (лопатки) служат повседневной пищей населения стран Средиземноморья. Кроме того, муку из семян бобов примешивают к пшеничной муке при хлебопечении.
За что ценят бобы?
Бобы — полезная и урожайная культура. Они сверхнеприхотливы, удаются практически на любых почвах (кроме сильнокислых), дают урожай при любых погодных условиях. Посадки бобов отпугивают с участка колорадского жука и кротов. Бобы являются прекрасным предшественником для любой последующей культуры — они обогащают почву органическим азотом. Кроме того, это растение—медонос. Семена бобов при хранении практически не повреждаются вредителями.
Бобы употребляют в сыром, вареном, консервированном виде. В кулинарии зрелые и консервированные бобы используются для приготовления высокопитательных супов, вторых блюд, винегретов, разнообразных зимних салатов. Недозрелые бобы, отваренные в соленой воде, очень вкусны с сыром. Бобы входят в диетические блюда, рекомендуемые при заболеваниях печени, почек, кишечника.
В народной медицине разваренные и протертые бобы и отвар из них используют как вяжущее, противовоспалительное средство при расстройстве желудочно-кишечного тракта. Отваренные в молоке, растертые бобы прикладывают как компресс к нарывам для ускорения их созревания. Отвар листьев боба рекомендуется при отеках, диабете, тромбофлебите, а отвар или настой цветков — как косметическое средство.
