Бораго, огуречная трава, огуречник, бурачник относится к роду растений семейства бурачниковых. Возделывается главным образом в Западной Европе как овощное (молодые листья используют на салат), медоносное и декоративное растение. Трава и цветки содержат слизи и применяются как обволакивающее и мягчительное средство.
Растение легко дичает, поэтому в диком виде встречается во многих регионах Европы и Азии. Прекрасно растет и дает урожай в комнатных условиях.
Огуречная трава известна с незапамятных времен. Еще древнеримские воины употребляли ее в пищу во время походов для восстановления сил и укрепления духа и даже сочинили о ней песню. Плиний Старший называл бораго «растением, отгоняющим печаль и скуку». Без огуречной травы не обходились в своих походах монгольские воины и крестоносцы. Средневековые рыцари перед турниром выпивали чай из огуречной травы для обретения мужества и стойкости.
Огуречная трава содержит витамин С, каротин, яблочную и лимонную кислоты, эфирное масло, дубильные вещества, кальций. Бораго поставляет раннюю, богатую витаминами зелень. Она обладает целебными свойствами, и ее широко применяют в народной медицине. Листья имеют вкус свежих огурцов и их используют для приготовления салатов и как приправу к мясным и рыбным блюдам.
В пищу идут молодые ранние листья этого растения. Их добавляют в салаты (так как они обладают огуречным запахом и вкусом), тушат, используют как гарнир к мясу, добавляют в окрошки, супы. Корнями огуречной травы можно ароматизировать напитки. Кроме того, эта трава — хороший медонос.
Выращивание бораго в домашних условиях
Растение двулетнее, в культуре — однолетнее. Стебель у бораго мясистый, в комнате достигает 30—70 см в высоту. Листья сочные, эллипсовидные. Цветки — крупные, голубые, собраны в метельчатые соцветия, в конце цветения приобретают розовую окраску. Семена мелкие.
Размещают огуречную траву на светлых окнах. Растение не боится и полутени. В жаркую солнечную погоду, если не укрывать бораго от прямых солнечных лучей, листья быстро грубеют и появляются цветоносы. В комнатных условиях может давать зелень в течение всего года. Для этого интервал между посевами должен быть 15—20 дней.
Лучшим субстратом для бораго является почва, богатая перегноем. Рекомендуется следующая почвенная смесь: дерновая земля, перегной, крупнозернистый песок в соотношении 1:1:0,5. Для лучшего развития бораго на ведро указанного субстрата добавьте растворенную в воде таблетку микроудобрений.
Готовый субстрат засыпают в горшки или небольшие ящики и ставят на окна или застекленные веранды. Посев проводят в бороздки на расстоянии 5—6 см друг от друга и 4—5 см в ряду. Семена сеют на глубину 1,5—2 см. После посева всходы появляются на 5— 6-й день.
Полив бораго, особенно зимой, рекомендуется умеренный. Для лучшего роста и развития два раза в месяц проводят подкормку. Можно применять жидкое концентрированное удобрение.
Вредители огуречной травы — белокрылка, различные пятнистости. Тля редко повреждает растение.